時代に寄り添う お寺の在り方　後編

海外で感じたこと

荒木玲音（以下、玲音）

亀野住職は總持寺や宗務庁※でも長らくお勤めされていたのですよね。当時はどのようなご経験をされていたのか教えて頂けますか。

※宗務庁：曹洞宗宗務庁のこと。曹洞宗の寺院を包括する法人を宗教法人「曹洞宗」といい、その事務所を曹洞宗宗務庁という。

亀野哲也師（以下、亀野住職）

總持寺では電算室といって本山もコンピュータ化していく部署の経験や、禅師様の本葬儀や晋山式など宗門行持で行う際に事務局を作って、一年前から準備を行って運営したりしていました。また宗務庁では級階査定委員といって全国一万四千カ寺全ての規模を算定し宗費を決める役目も長らく務めていました。

玲音

多岐に渡ってご活躍されていたのですね。また国際布教にも携われていたとかお見かけしたのですが、海外ならではの布教の在り方の違いは何か感じられた経験はありますか。

亀野住職

今は宗務庁に国際課があるのですが、当時はまだ組織がありませんでした。ハワイや北米、南米など歴史が長い所で布教をされて帰ってきた方々とSOTO禅インターナショナルという組織を作りました。布教に関しては海外では坐禅がメインなのです。移民がきっかけで神社やお寺ができたため、日系一世、二世くらいは日本と同じように法事を行っていたりしたのですが、世代が変わっていくにつれ先祖供養よりも、禅を求めて坐禅をすると。信仰は別に持ちながら坐禅をやりたいという方が多いと感じました。

玲音

海外の方への布教のことと、お寺を身近に知ってもらうことは共通項があるように感じます。人によってニーズが多岐に渡るからこそできる限りお寺は応えていく。これが大切なのですね。最後に、私を初め青年僧侶へのアドバイスを頂けると嬉しいです。

お寺こそ柔軟に

亀野住職

お寺はやりようによっては何でもできる可能性を持っていると思います。伝統というのは変わらないものだと思いがちですが、お寺こそ一番柔軟性があると感じています。お寺自体場所によって、国によって全然違いますよね。そしてお墓の形も１０年、２０年と経てばまた変わっていきます。なので時代に合わせて、柔軟に変えていくのが良いと思いますよ。

玲音

曹洞宗としての信仰など変えてはならないところは維持しつつ、ということですね。

亀野住職

そう考えています。その前提の上で時代によって変えていくのが良いのではないでしょうか。

玲音

「お寺こそ柔軟に」というのは意外に感じましたが納得感があります。ニーズのところに話が戻るのですが新しいニーズを感じられることはありますか？

亀野住職

コスプレイヤーの方が撮影したいというのがあって、定期的に場所を提供するようになりました。いくつものお寺から断られたことを聞いて、なんとかしてあげたいなと思い協力し始めた所、定期的に開催されるようになりました。

玲音

なんと！まさに多様なニーズに応える事例ですね。亀野住職の柔軟なお考えと経験を組み合わせた取り組みには大変勉強させていただきました。本日はありがとうございました。